电力变压器的故障通常可以分为油箱内部故障和油箱外部故障两种。油箱内部故障主要是指发生在变压器油箱内包括高压侧或低压侧绕组的相间短路、匝间短路、中性点直接接地系统侧绕组的单相接地短路以及铁芯的绕损等。变压器内部故障非常危险,因为故障时产生的电弧,不仅会损坏绕组的绝缘、烧坏铁芯,而且由于绝缘材料和变压器油因受热分解而产生大量的气体。油箱外部故障最常见的主要是变压器绕组引出线和绝缘套管上发生的相间短路和接地短路。